Истринское лесничество расположено в северо-западной и западной частях Московской области. Граничит на севере с Клинским и Дмитровским лесничествами, западе – с Волоколамским лесничеством, на юге – с Звенигородским лесничеством, на востоке – с Московской кольцевой автомобильной дорогой (МКАД). Земли лесного фонда лесничества расположены на территории Истринского, Клинского, Рузского, Красногорского, Одинцовского, Солнечногорского муниципальных районов и городского округа Химки.

Истринское лесничество организовано приказом Рослесхоза от 12.01.2009 г. № 1 "Об определении количества лесничеств на территории Московской области и установление их границ". В состав лесничества вошли бывшие лесхозы Федерального агентства лесного хозяйства – Истринский, Озернинский ГООХ, спецлесхоз "Красногорский"; Серебряноборское лесничество Института лесоведения Российской Академии Наук, а также леса, ранее находившиеся во владении сельскохозяйственных организаций.

В административном отношении Истринское лесничество разделено на 14 участковых лесничеств: Деньковское, Савельевское, Филатовское, Новоиерусалимское, Рождественское, Никольское, Котовское, Глубоковское, Серебряноборское, Красногорское, Химкинское, Опалиховское, Новогорское. Леса, ранее находившиеся во владении сельскохозяйственных организаций на территории Истринского и Красногорского муниципальных районов, объединены в Истринское сельское участковое лесничество.

Общая площадь земель лесного фонда лесничества на 01 января 2022 года составляет 102.931 га.

Леса Истринского лесничества отнесены к зоне хвойно-широколиственных лесов европейской части Российской Федерации и согласно Лесному кодексу РФ, по целевому назначению относятся к защитным лесам.